Pada zaman yang kian usang, di masa lampau yang jauh, ketika kakek-kakek kita masih beranjak muda, muncul seorang dokter yang amat istimewa, bernama John Dolittle, M.D. Ajaibnya, Dokter Dolittle memiliki ketertarikan luar biasa pada binatang. Kecintaannya begitu mendalam sehingga rumahnya menjadi tempat tinggal bagi berbagai macam hewan, sembari mempelajari bahasa mereka bersama Polynesia, si burung nuri yang pintar.

Hingga saat ini, semua cerita yang pernah terdengar mengenai Dokter Dolittle tampaknya bersumber dari masa yang jauh setelah kejadian sebenarnya, diceritakan oleh orang-orang yang mengenalnya dengan baik. Sebagian besar kisah terjadi sebelum saya dilahirkan, namun sekarang saya akan mencoba menuliskan sebagian kecil dari perjalanan hidup dokter yang luar biasa ini, sebagaimana yang saya saksikan dan alami sendiri.

Cerita dimulai ketika arus pendatang membanjiri Semarang, ibukota Jawa Tengah, dari berbagai penjuru. Kedasih, Kintel, Sumirat, dan Wardoyo, masing-masing berasal dari empat desa yang berbeda, bertemu di kota ini. Mereka hidup sebagai rakyat jelata yang mengikuti alur nasib yang telah digariskan, memikul beban kebutuhan yang tak terpenuhi.